很多藏家都很喜欢佛像收藏,包括过去喜欢艺术品收藏的人,很多人也都涉足过佛像的收藏。其实佛像应该说已经独立出来了,成为市场上一个比较有影响的门类,所以在市场上、在拍卖会上可以看到佛像作为一个单独的门类,每年几乎都有专场,最多的时候大概在2007年达到了8个专场,市场表现得非常的突出。比较常见的这是铜佛像、石雕造像、木雕造像、泥塑造像等,这些东西保护起来,主要还是根据材质的损坏特点来进行保护的。石雕造像防止风化;铜造像主要是防止生锈;木头造像怕潮湿、腐朽和虫蛀,等等,主要还是依据它们材质的损坏规律来分别对待的。
人们对佛像感兴趣,很多人以为是从信仰的层面出发的,而实际上理由是多方面的,信仰只是其中很少的一个层面;在我看来,信仰是一个基础,很多人看待它更觉得少一个吉祥之物,是向善的表现;而收藏佛像更多的层面还是从本身的艺术价值来考虑的,因为只有这些价值才能跟经济价值挂钩。
佛像艺术实际上也就是雕塑艺术。佛像本身作为一个艺术品,它体现的首先是一件雕塑品,它雕塑出来的东西体现的是一个精神的风貌,一个人物的风貌,人们看着他,从它身上看到的东西相比较一件普通的古董来说,要更多一些。很多年前我跟一位老先生交流过,他就非常喜欢佛教,他说佛像跟别的东西不一样,它摆在你面前可以同你交流,跟活的一样,其它的东西就是一个摆件,没有生的气象,而佛教体现出来的,就是一个来自古代的人面对面跟你交流,所以它能够反映古代的信息更多一些。